2023年11月25日、私は "FIFAワールドカップ "のクロージング・レセプションに出席させていただいた。アリックス・ベイリー最近の絵画"にて ペインティング・センター をチェルシーで開催した。ペインティング・センターでの4回目となる今回の個展は、ベイリーがパンデミックの数年間、自宅スタジオの間接照明の下で繰り返し描いた、あるモデルを描いた大作が中心だった。

ギャラリーによれば、ベイリーはパンデミックの間、COVIDにさらされる可能性を制限するため、この時期、自宅にモデルを1人だけ連れてくるようになったという。私は、彼女の個展を訪れた人の少なくとも一人が、彼女の作品がこの制限に苦しんでいるのではないかと推測していたことを指摘した。しかし、私はベイリーがそれを好機ととらえることを選んだと信じている。何年にもわたって同じモデルと密接に仕事をすることの報酬のひとつは、絵にもうひとつの意味を加えるような形で彼らを知るようになることです。長い時間をかけてその人を観察し、本当にその人を見ることは、その人に光を当てることなのです」。たまたまこの間、このモデルは性別適合手術を受けたようで、ヌードでポーズをとることで、ベイリーはその変貌を表現することができた。

しかし、私にとって、そしてベイリーにとって、これらのポートレートでさらに興味深いのは、モデルの肉体的な変化ではなく、モデルの内なる光を呼び起こすと同時に、彼女のスタジオの拡散した自然光と、それがフレーム内のすべてを照らす様子を捉えるベイリーの能力なのだろう。

これらの絵の中でモデルは、歓迎するでもなく、防御するでもなく、肉体的にリラックスし、認識できるドラマや心理的なポーズをとることなく、しかし印象的に存在する態度で、私たちを見つめている。このような表現を実現するのはかなり難しいことだが、絵と向き合っているとき、私は確かにその効果の力を感じた。私の考えでは、ベイリーとモデルが互いに心地よい関係を築いたことで、モデルが隠したり、承認を求めたり、見せびらかしたり、あるいは自分自身に態度やコメントを投影したりする欲求を捨てることができたのだと思う。彼女はただ存在し、静止することができたのだ。そしてこの静けさが、空間のフラットでソフトな間接照明にも現れている。

この存在感、モデルの生命力、そしてそれに対するベイリーの深い感謝の念こそが、この絵画の真の主題であり、彼女の形と色、光と質感の扱い方が、対象の存在の光を輝かせることを可能にしていることからも明らかである。ここでのベイリーの絵は、特に自然主義的でもなく、色彩が完全に溶け込んでいるわけでもないにもかかわらず、モデルの目は生き生きとしており、彼女の身体と布地は重要な点で絶妙に表現されている。例えば、"アレックスとピンクモデルの左の腰の重みがソファに沈み込んでいくのが、彼女の腰が生地に刻む皺から感じられる。ピンクの毛布の配置は、束になってモデルの脚の間の光に向かって押し上げられ、深いプリーツになってソファの側面からこぼれ落ち、床に積み重なっている。ベイリーは、光と影を、見る者が重さと質感を感じ、絵画の実体的な現実の中に「入り込む」ことができるように描く、もうひとつのまばゆい機会を提供している。

ベイリーはディテールを慎重に描き、内面的なフォルムと生命感を与えるのに必要な量だけを描いている。モデルの片方の手は乳房に、もう片方の手は鼠径部に視線を向け、このモデルが間もなく手術で変化させる部分に注意を喚起している。ベイリーが描く手の美しい感性は、見る者がモデルの体の上に置かれた手の重さや温かさ、親密さを感じ取れるほど自然で、ベイリーがモデルに共感していることを伝えると同時に、見る者に被写体の立体性、形と実体を体験してほしいという願いが込められている。モデルの肌は超写実主義的なディテールで描かれているわけではないが、脚に沿った陰影は、太ももと胴体の軽さがモデルを光で包み込む一方で、鑑賞者がモデルの体の重さを感じるのに役立っている。こうして見る者は、光を浴びながら地に足がついた感覚を想像することができる。

チェルシーの他の場所には、具象画を展示するギャラリーがあったが、人物は大きく歪められ、政治的なテーマを伝えるために使われていた。ベイリーもモデルを使うが、ベイリーがモデルを使うのは、彼らについて生得的、根源的、感動的な何かを伝えるためだ。彼女は、私たち誰もが憧れる光は、外からだけでなく内からも発せられることを思い出させてくれる。ある意味、これは最もラディカルな政治的主張であり、特定の社会的・政治的状況を超越しながら、私たちが生まれながらにして持っている、いかなる状況も照らし、それゆえに変革する能力を思い出させてくれる。

二人の画家の娘として生まれたアリックスは、コネチカット州ニューヘイブンとイタリアで育った。ベニントン・カレッジでパット・アダムス、シドニー・ティリムとともに絵画を学び、1994年にインディアナ大学で修士号を取得。ニューヨーク、コネチカット、イタリアで作品を発表し、現在はペインティング・センターのメンバー。現在、ペインティング・センターのメンバーであり、2人の娘とともにニューヨークとタグカニックに在住。ニューヨーク市とニューヨーク州ハドソンで個展を開き、彼女の絵画は国内各地とイタリアの展覧会で紹介されている。彼女の作品は ハイパーアレルギー, ハドソン・レビュー そして 揉み合い 誌に掲載された。

アリックスベイリースタジオ
alixbailey.com